PERSOONLIJK PSYCHE

De geur van mandarijntjes

2 november 2012

Nu de zomer definitief achter ons ligt en de dagen korter worden, besloot ik vorige week weer eens mandarijnen te kopen. Nog voordat ik het eerste partje in mijn mond stopte, moest ik denken aan knisperend haardvuur, warme chocolademelk en, jawel, Sinterklaas. Allemaal dingen die voor mij tekenend zijn voor de herfstperiode. En ja, dat is tevens een periode waarin ik erg kan genieten van een mandarijntje op z’n tijd.

Maar niet alleen mandarijnen hebben dit effect op me. Zo had ik het een half jaar geleden ook bij mijn favoriete zomerparfum: ‘Sun’ van Jill Sander. Ik gebruik dat geurtje alleen als het warm zomerweer is. Toen zich dit jaar de eerste echte zomerdag aandiende, spoot ik het luchtje op en niet veel later werd ik overspoeld door ‘summervibes’, had ik zin in een barbeque en vroeg ik me af waarom ik mijn slippers nog niet van zolder had gehaald.

Ik blijf het een bizar verschijnsel vinden: je ruikt iets en ‘bam’, opeens verschijnt een herinnering die je blijkbaar met die geur associeert, doordat je de twee voorheen onbewust aan elkaar gekoppeld hebt. Vaak weet je pas dat het zo is als je de geur ruikt. Misschien is het daarom zo moeilijk om voorbeelden te verzinnen, want ik weet zeker dat er naast mandarijnen en parfum nog veel meer dingen zijn die levendige herinneringen bij me oproepen.

Herken jij dit verschijnsel? En ken je voorbeelden van geuren waaraan jij herinneringen gekoppeld hebt?

Voor de geïnteresseerden hieronder de nodige psychologische onderbouwing met betrekking tot dit onderwerp:

Wetenschappers van de University College of London hebben onderzocht hoe
herinneringen en geuren in de hersenen samenhangen. Ze lieten 19 deelnemers
plaatsen in hun geheugen opnemen terwijl ze omringd werden met een bepaalde
geur. Na enige tijd moesten ze de plaatjes proberen aan te geven tussen plaatjes
die ze nog niet eerder hadden gezien. Bij de herinneringstest werd de
hersenactiviteit gemeten. Uitkomst: Zowel de hippocampus als delen van de cortex
worden gebruikt bij geurverwerking. Bij herinneringen zijn meerdere delen van de
hersenen actief. Volgens de onderzoekers worden bij de herinnering de
verschillende puzzelstukjes in de hersenen samengebracht tot een beeld. Daarom
zorgt ook de activering van de geurcentrales in de hersenen ervoor dat het
geleerde beter wordt opgeroepen. (Bron: Neuron, 2004)

Geen reacties

Laat een reactie achter

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.