In onze ‘junivakantie’, de traditionele lesvrije week van de kinderen in juni, probeer ik er altijd met ze op uit te gaan. Omdat het buiten de reguliere schoolvakanties valt kun je een stuk goedkoper weg en het is gewoon heel fijn om zo vlak voor de zomer nog even op vakantie te gaan zonder dat het overal ontzettend druk is. Vorig jaar gingen we zes dagen naar de Belgische Ardennen. Ik huurde een huisje op vakantiepark Les Ardennes van Center Parcs in het Belgische Vielsalm. We waren hier nog nooit eerder geweest dus ik laat je graag weten hoe onze eerste indruk was en wat er in de omgeving allemaal te zien en te doen is.
Center Parcs Les Ardennes
Middenin de Belgische Ardennen ligt Center Parcs Les Ardennes, aan de rand van het dorpje Vielsalm. Vanaf Eindhoven rijd je er in ongeveer twee uur naartoe. Ondanks dat het helemaal niet zo ver is, vind ik dat je wel écht in een andere wereld terechtkomt. Voor mij voelt dit daarom meteen als buitenland. Zelf moest ik wel even wennen aan het rijden in heuvelachtig gebied, maar met wat instructies van mijn vader kwam het helemaal goed 😉
Het park ligt in feite tegen een heuvel aan, wat hele mooie uitzichten oplevert als je er rondloopt, maar er ook voor zorgt dat je veel aan het klimmen en dalen bent. Ons huisje ligt vrij onderaan in het park, daar had ik bewust voor gekozen omdat mijn ouders de jongsten niet meer zijn en ik de kinderen en mezelf die enorme klim ook niet per se aan wilde doen. Maar zelfs naar ons huisje toe was het echt een fikse helling. Aangezien het park autovrij is en je er in principe alleen met de auto op mag rijden om bagage en eventuele boodschappen naar het huisje te brengen, moet je de heuvel te voet trotseren. Het is denk ik goed om daar een beetje op voorbereid te zijn en om een huisje zo laag mogelijk (in de buurt van de receptie) te boeken als je niet bereid of in staat bent om veel te klimmen.
Onze accommodatie
We verblijven in een 6-persoons bungalow die van alle gemakken is voorzien. Ik ben wel eens op andere Center Parcs parken geweest waar ik de huisjes wat gedateerd vond, maar dat gevoel heb ik hier helemaal niet. Ik vermoed dat de huisjes er best al even staan, maar dat ze recent helemaal gerenoveerd zijn. De douche is heerlijk, het keukentje prima uitgerust met vaatwasser en de slaapkamers vind ik ruim. De woonkamer is dat trouwens ook, al vind ik de houten stoelen bij de eettafel en de loungebank met kussens niet erg comfortabel en eerlijk gezegd ook niet zo mooi. Maar omdat het erg warm weer is hebben we daar nauwelijks gebruik van gemaakt en zitten we vooral buiten. Op het terras staat naast een eenvoudige tuinset ook een stenen barbecue, leuk! Daar hebben we twee avonden dankbaar gebruik van gemaakt.
Faciliteiten op het park
Het park is groot, maar door de hoogteverschillen ga je er te voet niet zomaar even een rondje wandelen. We zijn vanuit ons huisje vooral naar de naastgelegen speeltuin gelopen en naar de Market Dome. De diverse sport- en speelmogelijkheden, maar ook de horeca en de kleine supermarkt liggen allemaal bij elkaar in de buurt. De kinderen vonden de speeltuin en kinderboerderij erg leuk, maar de grote favoriet was toch wel de Aqua Dome. Daar mag je onbeperkt en zonder bijbetaling gebruik van maken. Als wij er zijn is het heerlijk rustig. We zijn zelfs een keer na het avondeten gegaan en waren toen bijna alleen in het zwembad.
Te zien en doen in de omgeving
Omdat Center Parcs zelf altijd een ruim aanbod aan activiteiten en faciliteiten heeft hoef je in principe het park niet af als je dat niet zou willen. Maar zeker als ik in het buitenland ben vind ik het toch leuk om ook wat van de omgeving te zien en enkele uitstapjes te plannen.
Lac des Doyards
Het dorpje Vielsalm zelf stelt niet zoveel voor. Wel ligt er op loopafstand van het centrum een prachtig meer, het Lac des Doyards, waar je een mooie wandeling omheen kunt maken. Het stadje Stavelot is wel een bezoekje waard en ook Malmedy vond ik leuk om doorheen te wandelen en even een terrasje te pakken. Ga sowieso een keer eten bij Les Contes de Salme, een heel sfeervol maar vooral enorm goed restaurant dat vlakbij het vakantiepark ligt.
Waterval van Coo
Een aanrader vind ik de waterval van Coo. Dat is de hoogste waterval van België. De rivier Amblève valt er 15 meter naar beneden. Dat natuurgeweld is altijd fascinerend om te zien. Toen wij er waren was het heerlijk rustig (want doordeweeks op een niet-vakantiedag) maar ik kan me voorstellen dat het er heel toeristisch en druk kan zijn. Aan de voet van de waterval ligt het pretpark Plopsa Coo en in de buurt zijn wat terrasjes waar je eventueel wat kunt eten en drinken.
Grotten van Remouchamps
We maakten ook een uitstapje naar de grotten van Remouchamps, een imposant grottenstelsel waar je zelf doorheen kunt lopen en het laatste stukje met een gids per boot naar de uitgang vaart (de langste ondergrondse vaartocht ter wereld!). Erg mooi en indrukwekkend, vonden ook de kinderen. Neem wel een trui mee, want onder de grond is het maar tussen de 8 en 10 graden.
Aanrader?
Met prachtig weer, het heuvelachtige landschap, het fijne huisje, leuke dingen in de omgeving en bovenal de rust van het laagseizoen was dit voor mij echt een topvakantie én topbestemming. Ik zou het dus zeker aanraden en wil er zelf graag eens terug om andere uitstapjes te maken en meer van de omgeving te zien. Ik wilde bijvoorbeeld ook heel graag een tocht maken met een railbike over een spoor dat door de vallei loopt, maar wij kregen dat helaas op korte termijn niet meer gepland.
2 Comments
Les Contes de Salme is inderdaad een aanrader qua eten als je in center parcs verblijft 🙂
Leuk dat je het kent! Ik vond het inderdaad heerlijk en ook een heel sfeervolle zaak.